Voor Nederlanders is het geen nieuws: een koper die een online gekocht product binnen de afkoelperiode naar de webshop terugstuurt, moet de kosten van het retour meestal uit eigen zak betalen. Anders is dit bij Duitse webwinkels, tenminste als deze aan een reeks wettelijke voorwaarden voldoen.
Duits Consumentenrecht
Voor de lezer in het kort. Het Duits consumentenrecht kent twee verschillende mogelijkheden om het retourneringsrecht te gebruiken:
* men vernietigt het koopcontract binnen de afkoelperiode door een wilsverklaring per brief, fax of e-mail (herroepingsrecht)
* men zendt het product binnen de afkoelperiode zonder enig commentaar terug naar het daarvoor door de verkoper aangewezen adres (retourneringsrecht)
Welke van deze mogelijkheden de consument moet kiezen bepaalt de verkoper vooraf in zijn voorwaarden. Deze keuze heeft wel consequenties op de retourkosten. Bij uitoefening van het laatstgenoemde retourneringsrecht gaan de retourkosten altijd ten laste van de verkoper. Heeft de verkoper daarentegen voor het herroepingsrecht gekozen, moet bij een bestelwaarde tot € 40,- de koper de retourkosten betalen. Is de bestelwaarde hoger, betaalt de verkoper de retourkosten. In de praktijk komt het erop neer dat de verkoper in veel gevallen met deze kosten belast is.
Richtlijn Consumentenrechten
Omdat deze iets ingewikkelde regelingen niet in overeenstemming zijn met de praktijk in de meeste andere Europese landen en het sowieso gewenst is meer eenheid binnen de Europese online-markt te scheppen, heeft de EU in de ‘Richtlijn Consumentenrechten’ de reeds door de meerderheid gehanteerde retourkostenregeling aan alle lidstaten voorgeschreven. Maar niet alleen dit, ook de keuze tussen retourneringsrecht en herroepingsrecht vervalt in de toekomst. Online handelaren mogen enkel nog het herroepingsrecht aanbieden en moeten de klant voor zijn wilsverklaring een passend formulier aanbieden. Volgens de Europese richtlijn moesten de lidstaten de nieuwe regelingen binnen drie jaar in binnenlandse wetten omzetten. Dit heeft Duitsland gedaan en op 13 juni 2014 worden de nieuwe bepalingen van kracht.
Duitse wetswijzigingen
De Duitse wetswijzigingen ter verwezenlijking van de nieuwe consumentenrichtlijn zijn talrijk en de details erg complex. Er is geen ruimte om hier verder op het fijne van alle regelingen in te gaan. Wat voor de consument het retourneren moet vergemakkelijken is voor de online verkoper juist ingewikkeld en vergt voor degene die hun webwinkel op de veranderde juridische situatie moeten afstemmen nog een reeks moeilijke stappen, waarbij vakkundige hulp goed van pas zou kunnen komen.
Gunstige kostenregeling
Zo geldt bijvoorbeeld de voor de consument op zich gunstige kostenregeling niet automatisch, maar moet de handelaar dit voorafgaand aan de bestelling aan de koper bekend maken. Een ander voorbeeld: Als een product niet geschikt is om in een normaal postpakket te retourneren (zoals grote spiegels, meubelen, matrassen, tapijten etc.), moet de verkoper de klant vooraf over de te verwachten retourkosten op de hoogte stellen. Laat hij dit na, geldt weer dat de verkoper met retourkosten is belast.
Maar de vraag van deze bijdrage is daarmee nog lang niet beantwoord. Geen wonder dat de economisch sterke online-winkels ervoor gekozen hebben, hun positie op de markt verder te versterken door vrijwillig in alle retourvarianten de retourkosten te vergoeden. Aangezien dit bij alle grote handelaren als Amazon, Otto, Zalando etc. gebruikelijk is, is de vraag of ook de kleinere concurrenten profiteren van de nieuwe wetgeving. Kunnen zij nog concurreren als ze van de mogelijkheid gebruikmaken om de retourkosten op de consumenten te verhalen? Wie zou de winnaar worden, de consument of de verkoper?
Dit expertblog is een bijdrage van Dexport, uw Duitse online marketingspecialist. De dienstverlening van Dexport is gebaseerd op jarenlange ervaring met snelgroeiende bedrijven en bekende merken op de Duitse markt. Dexport ondersteunt u tijdens alle groeifasen met Duitse marketingprofessionals, webdevelopers en strategische partners. Wilt u een webwinkel in Duitsland starten? Dexport helpt u op weg!
Interessant
ICTRecht biedt een interessante tool: de juridische generatoren tool. Met deze tool kun je jouw website-teksten m.b.t. algemene voorwaarden, de privacy policy en het retour of herroepingsrecht op maat laten maken. Zo zorg je er gemakkelijk en snel voor dat de rechten, plichten en voorwaarden van jouw webshop op order zijn!
Gerelateerde artikelen:
* Focus: een overzicht van de Duitse e-commerce
* Focus: geschikte online betaalmethoden voor de Duitse e-commerce markt
Artikelen Wet & Regelgeving:
* Ik ga een webwinkel starten, krijg ik dan ook te maken met retouren?
* Nieuwe consumentenwetgeving in 2014, wat betekent dat voor webwinkels?
* Annuleren: ook gewoon voor levering
* Alles weten over de nieuwe wetgeving voor webwinkels in 2014? Volg de training!
