“Online handelaars verdienen extra steun om hun e-commerce te professionaliseren”

Belgische handelaars hebben nood aan meer steun van de overheid om hun e-commerce activiteiten te professionaliseren. Die dringende oproep doet sectororganisatie BeCommerce. Om die wens kracht bij te zetten, startte het zelf al een eerste project waarbij ze Belgische ondernemers advies geven; Ezyshop. Vooral handelaars die het tijdens de coronapandemie hard te verduren kregen en halsoverkop een webwinkel opstartten, kunnen nu alle extra hulp gebruiken om die webwinkel te professionaliseren.

“Kleine ondernemingen willen e-commerce met open armen ontvangen, maar hebben extra (financiële) ondersteuning echt wel nodig om de stap naar een succesvolle webwinkel te zetten. Ook de overheid kan hiervoor meer inspanningen leveren”, luidt het.

Project Ezyshop

De oproep van BeCommerce is duidelijk: geef meer steun aan Belgische ondernemers die hun e-commerce willen professionaliseren. Met haar oproep wil de sectororganisatie de Belgische overheid en e-commercesector wakker schudden. Eerder al lanceerde BeCommerce, in samenwerking met winkelplatform bol.com en Mastercard, Ezyshop. Een project waarbij ze ruim 2.000 micro-ondernemingen en kmo’s hebben gecoacht bij hun eerste stappen in de e-commerce.

Het project toonde vooral aan dat veel ondernemers na de coronacrisis beseften dat een webshop bijna noodzakelijk is. Maar voor velen onder hen was het ook een stap in het onbekende en daarom probeerden ze het zelf te klaren.

Sofie Geeroms, CEO van BeCommerce: “Ik ben heel optimistisch voor de markt in België, en dat zal ook de online betaling ten goede komen”

E-commerce ondernemers

Ezyshop werd dus in het leven geroepen om aan die vraag van ondersteuning tegemoet te komen. Het zijn dan ook vooral die winkels die tijdens de coronapandemie in 2020 en 2021 de deuren moesten sluiten die intekenden op het project: bedrijven binnen “Gezondheid en Beauty” (13 %) en “Voeding en Dranken” (10 %). Voor BeCommerce is dit een goed signaal, want net die ondernemers die ondersteuning nodig hebben, vonden de weg naar Ezyshop. “Sinds de pandemie is de online voedings- en drankensector populair geworden”, zegt Sofie Geeroms, algemeen directeur bij BeCommerce. “In 2021 kochten consumenten 55 procent meer levensmiddelen online dan in 2020. En dit jaar komt daar nog eens 15 procent bij. Wij vinden het een positief teken dat de noden van de markt zo goed worden verstaan door de nieuwe e-commerce ondernemers. Zij volgen het gedrag van de consument en passen zich daaraan aan. Ook grote retailers doen dat, kijk maar naar de nieuwe bezorgingdienst van supermarktketen Delhaize.”

Digitale transformatie

BeCommerce, bol.com en Mastercard stelden zich als doel 2021 micro-ondernemingen en kmo’s te helpen. In totaal schreven 2.140 bedrijven zich in voor het project. “Voor de ondernemers was dit een springplank, en het gaat de e-commerce in België sindsdien voor de wind.” Henri Dewaerheijd, Country Manager België en Luxemburg bij Mastercard is trots dat zij hiermee konden helpen. “Een duurzame toekomst waar iedereen de vruchten van plukt, is alleen mogelijk als we iedereen betrekken bij de digitale transformatie. Deze unieke samenwerking met BeCommerce en bol.com is al een stap in de goede richting.”

Belgische e-commerce tekent voor forse groei in tweede kwartaal

Realiteit van vandaag

De drie oprichters van het project – BeCommerce, bol.com en Mastercard – namen met dit project hun verantwoordelijkheid over de Belgische e-commercemarkt. “Het is natuurlijk fantastisch dat het Ezyshop-project werkt”, benadrukt Geeroms van BeCommerce. “Maar het toont ook aan dat er nood is aan professionalisering: kleine ondernemingen willen e-commerce met open armen ontvangen, maar hebben die extra (financiële) ondersteuning soms echt wel nodig om de stap te zetten. Het is wachten op de overheid om zijn verantwoordelijkheid hierin op te nemen. Ondertussen krijgen de markten in onze buurlanden – Nederland, Duitsland en Frankrijk – nog meer speelruimte om uit te lopen en Belgische consumenten over de grens te trekken.”

Bol.com merkt dat het aantal handelaars dat verkoopt via e-platformen is gestegen. Zo zagen zij op twee jaar tijd hun aantal Belgische verkooppartners meer dan verdubbelen (van 2.600 naar meer dan 5.400). “Ondernemers kunnen altijd wel een extra zetje gebruiken, vooral na de zware COVID-19-crisis en in deze financieel moeilijke tijden”, vindt Oscar Hundman, directeur eCommerce bij bol.com. “Wij geloven in de kracht van samenwerking. We zien dat een platform vaak een aanvulling vormt op andere verkoopkanalen, zoals een eigen webshop of een fysieke winkel. Ezyshop is daarom een zinvol project en een mooie aanvulling op de adviezen en inzichten die we sowieso al delen met ondernemers. De digitalisering van de retailsector is geen plan meer voor de verre toekomst, maar de realiteit van vandaag.”

“Het is die realiteit die aantoont dat er geen ruimte meer is voor improvisatie”, herhaalt Sofie Geeroms van BeCommerce. “Ondernemers hebben nood aan professionele omkadering, zodat hun e-commerce activiteiten nog meer passen binnen de nieuwe verkoopmarkt waarbij fysiek winkelen en online kopen elkaar aanvullen.”

Gerelateerde publicaties over de Belgische e-commercemarkt en online betaalmethoden: