Facebook heeft eerder deze week officieel haar nieuwe betaaldienst, Facebook Pay, aangekondigd. Naar verwachting zal het betalingssysteem nog deze week live gaan voor betalingen binnen Facebook en Facebook Messenger, al is het vooralsnog alleen beschikbaar voor gebruikers in de VS. Op termijn zal Facebook Pay ook beschikbaar komen voor andere diensten uit het Facebook-portfolio, zoals WhatsApp en Instagram.
Met het nieuwe betaalsysteem kunnen gebruikers onderling geld versturen, in-app aankopen zoals games en tickets afrekenen en betalen voor producten via Facebook Marketplace. De techgigant verduidelijkt verder dat Facebook Pay volledig los staat van haar eigen cryptoproject, waarbij recentelijk verschillende payment-partners de Libra Association de rug toekeerden.
In feite betekent de lancering van Facebook Pay een comeback in de payments voor Facebook. Eerder dit jaar trok het namelijk zelf de stekker uit haar p2p-betaaldienst Facebook Payments op de Britse en Franse markt. Middels Facebook Payments maakt(e) Facebook onderlinge betalingen binnen Messenger mogelijk.
Facebook Pay werkt via financiële infrastructuur van partners
Volgens Facebook ondersteunt de nieuwe betaaldienst de meest creditcards, betaalpassen én PayPal, saillant genoeg een van de eerste tech-partners die uit Libra stapte. Bij die beslissing sprak PayPal openlijk haar twijfels uit over de veiligheid en haalbaarheid van de crypto. Bij de bekendmaking van Facebook Pay haast Facebook zich dan ook te zeggen dat de betaaldienst is gebouwd op bestaande financiële infrastructuur. ‘[Facebook Pay…] assures users that it is built on existing financial infrastructure and partnerships’, waarbij de betalingen op de achtergrond verlopen via betaalsystemen van partijen als PayPal en Stripe.
Kritische kanttekeningen bij Facebook Pay
Niettemin klinken er kritische kanttekeningen bij de uitrol van Facebook Pay. Zo vraagt het gerenommeerde TechCrunch zich openlijk af wat de meerwaarde is van Facebook Pay in een betaalmarkt waar allerlei alternatieven beschikbaar zijn. ‘Does anyone need this? Probably not. It removes some friction from the Facebook Marketplace process and will probably find a natural user base there — but, honestly, when it comes to paying a friend back for dinner or paying for that used guitar, there’s an absolutely monstrous mountain of alternatives here’, zo valt in het artikel te lezen.
De kritiek snijdt hout, want veel van de betaalvormen die Facebook nu met Pay ondersteunt, worden ook al aangeboden door haar ‘partners’. Zo waren in-app aankopen van tickets en games bijvoorbeeld al mogelijk via alternatieve betaalsystemen. En biedt PayPal met Venmo een veelgebruikte mobiele betaalservice waarmee mensen onderling geld naar elkaar kunnen overmaken. Het verleidde Chris Maddern, een van de founders van Venmo, dan ook tot een cynisch commentaar op Twitter.
Congratulations Facebook, on inventing Venmo.
That’s two products that you’ve “invented” in one day now!https://t.co/r1bWhJjRbm — Chris Maddern (@chrismaddern) November 13, 2019
Facebook implementeert deze week de betalingsmodule voor Amerikaanse gebruikers op Facebook- en Messenger-platforms. De time-to-market voor de uitrol van Facebook Pay binnen WhatsApp en Instagram moet nog officieel worden bevestigd.
