Nadat PayPal vorige week al uit het Libra-project stapte, trekken nu ook betaalpartijen Stripe, Visa en Mastercard hun steun aan het het ontwikkelen van de cryptocurrency van Facebook in. Daarmee ziet de Libra Association opnieuw belangrijke investeerders vertrekken, waarmee de ontwikkeling van de crypto steeds verder op losse schroeven komt te staan.
Na een meeting in Genève afgelopen donderdag, door verschillende media als ‘make or break’-meeting getypeerd, hebben de genoemde partijen besloten zich (voorlopig) uit het project terug te trekken.
Breaking: Three More Companies Drop Out Of Facebook’s Libra Associationhttps://t.co/ewQxUqaB73
— PYMNTS (@pymnts) October 11, 2019
Uitstappen fikse streep door de rekening
Het vertrek van belangrijke stakeholders als Stripe, Visa, Mastercard en eBay is een fikse streep door de rekening voor Facebook; de bedrijven spelen een belangrijke rol in het betalingsverkeer in Amerika en Europa. Door het vertrek van Visa, Mastercard, Stripe and Mercado Pago doet er nu geen enkele (Latijns-)Amerikaanse betaalverwerker mee aan de nieuwe cryptomunt van Facebook. Daarnaast geeft het Libra geen goede reputatie als alle grote bedrijven zich terug trekken.
Uber, Lyft en Anchorage blijven Facebook voorlopig nog wel steunen, al hebben de betrokken bedrijven dit nog niet formeel bevestigd op hun officiële kanalen. Op sociale media als Twitter en LinkedIn wordt al druk gespeculeerd over het vervolg van het Libra-project, en de mogelijke gevolgen die het terugtrekken van belangrijke investeerders voor de ontwikkeling van de munt heeft.
eBay, Stripe, Mastercard en Visa stappen uit Libra Association
In een verklaring tegenover de Financial Times liet eBay weten dat het zijn aandacht gaat verleggen naar een eigen betalingssysteem. Stripe, een Amerikaans betalingsbedrijf, stelt juist dat het van mening is dat Libra veel potentie heeft, maar ‘dat het pas in een later stadium wil beslissen of het ook daadwerkelijk meedoet’. Vervolgens liet een woordvoerder aan The Verge weten dat Visa eruit stapt. Ook Mastercard is uit de Libra Association, de organisatie die verantwoordelijk is voor de digitale munt, gestapt.
PayPal ging Stripe, Visa en Mastercard voor
Afgelopen week maakte Paypal als eerste partij bekend dat het zijn steun aan Libra intrekt. Alhoewel Paypal dit niet met zoveel woorden zei, menen bronnen van The Financial Times dat het bedrijf zich zorgen maakt over de witwasmogelijkheden en de algehele weerstand die is ontstaan tegen Libra. Onder meer het Amerikaanse Congres, de Europese Centrale Bank en Frankrijk hebben zich bijzonder kritisch uitgelaten over cryptomunt Libra, waardoor het algehele vertrouwen in de munt afneemt en er daardoor steeds meer risico’s kleven aan een investering in het project.
Update 14-10-2019: Ook Booking Holdings exit Libra
Inmiddels is bekend geworden dat ook Booking Holdings Libra Association heeft verlaten. Met het uitstappen van Booking is het cryptocurrency-project van Facebook een kwart van zijn mogelijke investeerders kwijt; van de 28 partijen die zich in juni in Libra Association verenigden, zijn er nu nog 21 over. Eerder stapten PayPal, Stripe, Visa, Mastercard, eBay en MercadoLibre Inc. (Mercado Pago, red.) uit het project.
And more heading for the exit….. Libra Loses a Quarter of Its Members as Booking Holdings Exits https://t.co/HFybjZmIo1 via @YahooFinance #Libra #Payments
— Matthijs Koorn (@KoornMatthijs) October 14, 2019
‘Verscherpt toezicht bij deelname aan Libra’
Overigens gaan er inmiddels geruchten op dat Visa, Mastercard en Stripe het project hebben verlaten kort nadat ze een brief hadden ontvangen van de Democratische senatoren Brian Schatz van Hawaii en Sherrod Brown uit Ohio, waarin werd gewaarschuwd dat de bedrijven te maken zouden krijgen met meer toezicht als ze aan boord bleven.
Een tactische zet die dan weer tot verontwaardiging in de markt leidt. Zo noemt Brian Armstrong, CEO van Coinbase, de manier van handelen een ‘on-Amerikaanse’ wijze van druk zetten. “Waarom de behoefte aan intimidatietactieken? Dit zou concurrentiebeperkend / monopolistisch gedrag worden genoemd als een particulier bedrijf het zou doen”, zo liet Armstrong in een Tweet weten.
Something feels very un-american about this. Two senators writing to Visa, Mastercard, and Stripe to ask them to withdraw from Libra. https://t.co/U3Y7zkuCFB
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) October 13, 2019
In reactie op het uitstappen van de belangrijke payments-partners stelt Libra dat meer dan 1500 bedrijven belangstelling hebben getoond om lid te worden van de Association en dat de cryptomunt pas zal worden gelanceerd als al de zorgen van de toezichthouders zijn weggenomen.
