Klarna is als ‘betaal later-optie’ al enkele jaren beschikbaar in de Verenigde Staten, maar toch wil het aan de andere kant van de oceaan nog verder en vooral sneller groeien. Een nieuwe kapitaalinjectie van 460 miljoen dollar moet daarbij helpen, en bijdragen aan een grotere marktaandeel op de US-markt. “We are humbled and honoured, and now also further empowered, to play a role in this improvement of an industry for the benefit of the consumer, worldwide and in the US in particular”, aldus Sebastian Siemiatkowski, mede-oprichter en CEO van Klarna.
Financieringsronde
Deze financieringsronde werd aangevoerd door Dragoneer Investment Group. Andere investeerders in de ronde zijn Commonwealth Bank of Australia, HMI Capital LLC, Merian Chrysalis Investment Company Limited, Första AP-Fonden (AP1), IPGL, IVP en fondsen beheerd door BlackRock. Deze nieuwe investering van 460 miljoen dollar volgt op een financieringsronde in april van dit jaar waarbij Klarna ruim 100 miljoen dollar wist op te halen bij bestaande investeerders.
‘Meest waardevolle private fintech van Europa’
Door de funding wordt het Zweedse bedrijf nu gewaardeerd op omgerekend bijna 5 miljard euro, wat van Klarna en passant ook meteen de meest waardevolle Europese private fintechspeler van dit moment maakt. De nieuwe financiering zal worden gebruikt om de aanwezigheid van Klarna op de Amerikaanse betaalmarkt verder te laten groeien, zo stelt het bedrijf in een persbericht. Klarna maakte vijf jaar geleden de stap naar de US, een markt waar concurrent PayPal gezien haar historische context een sterke positie inneemt.
Klarna, in Nederland bekend als aanbieder van een achteraf betaalmethode voor webwinkels, heeft echter vooral een sterke positie in Europa. Daar biedt het met achteraf betalen, gespreid betalen en direct betalen via SOFORT een passend alternatief voor creditcard-betalingen. Een betaalpalet dat in Europa beter aansluit, omdat het past bij de betaalvoorkeur van veel Europese klanten. In de US is dat echter anders; daar heeft de creditcard van oudsher de voorkeur van de consument om online betalingen af te ronden. Een gegeven waar een partij als bijvoorbeeld PayPal al vanaf 1998 slim op inspeelt.
Alternatief voor creditcard
Een alternatief lanceren voor de creditcard is juist op de Amerikaanse markt een helse klus, maar toch is er de afgelopen jaren een trend zichtbaar dat ‘Pay Later-opties’ ook daar aan terrein winnen. Zo biedt concurrent PayPal een dergelijke optie met Bill me Later.
En juist die verschuiving in de US e-commerce, en natuurlijk de nieuwe dollars in kas, wil Klarna aanwenden om haar marktaandeel in de Verenigde Staten te vergroten. “This is a decisive time in the history of retail banking”, zo onderstreept Siemiatkowski. “Finally, transparency, technology and creativity will serve the consumer, and there will be no more room for unimaginative products, non-transparent terms of use or lack of genuine care of ones customers.”
Volgens eigen zeggen groeit Klarna in de VS jaarlijks met 6 miljoen nieuwe gebruikers, en bedient het inmiddels 3.000 US merchants als klant. Ook de vorig jaar gelanceerde betaaloptie ‘Slice it in 4‘ slaat aan: afgezet tegen de bestellingen betaald met creditcard neemt zowel de gemiddelde orderwaarde als de conversie toe bij ondernemers die de gespreid-betalen-oplossing in de checkout opneemt, zo laat Klarna in het persbericht optekenen.
Nederland en België
Klarna werd in 2005 in Zweden opgericht en is intussen actief in 14 markten, waaronder ook op de Nederlandse en Belgische e-commercemarkt. De groep verwerkt dagelijks 1 miljoen transacties voor 130.000 webwinkels. Het bedrijf was vorig jaar goed voor een omzet van omgerekend ruim 26 miljard euro, ruim een derde meer dan een jaar eerder. Daarop boekte het een nettowinst van net geen 10 miljoen euro.
IPO voor Klarna?
Grote vraag is natuurlijk of deze forse investering een IPO, een beursgang, van Klarna dichterbij brengt? Klarna lijkt de opties open te houden en wijst het gerucht niet direct naar het rijk der fabelen, zo liet Siemiatkowski doorschemeren aan de Financial Times. “Op dit punt in de historie lijkt dat waarschijnlijker dan ooit te voren.”Het blijft speculeren, want Siemiatkowski haast zich te zeggen dat Klarna op dit moment vooral gefocust is op snelle groei.
