Betaaldienst Klarna heeft inmiddels de geruchten bevestigd: begin 2015 gaat het van start op de Amerikaanse markt. Dat de Zweedse achteraf betaalprovider de stap met vertrouwen tegemoet ziet, blijkt uit het feit dat het er in is geslaagd een aantal ervaren krachten bij de concurrentie weg te halen. Met deze zwaargewichten en de opgedane Europese ervaring wordt de Amerikaanse Klarna-tak in de stijgers gezet.
Begin volgend jaar gaat Klarna de directe concurrentie aan met gevestigde partijen als Google, Amazon en PayPal. Daarbij wordt vooral laatstgenoemde betaaldienstverlener PayPal het vuur aan de schenen gelegd. Toch ziet Klarna de stap met vertrouwen tegemoet, zo blijkt als we Philipp Pudelko, Klarna’s PR Manager Continental Europe, vragen naar de Amerikaanse ambities van Klarna. “We want to simplify buying for US merchants and consumers, just as we have done in Europe, meaning our ambition is grand.” Daarbij kiest Klarna een specifieke insteek: het succesvol helpen afronden van mobiele betalingen.
Inhoudelijk kan Klarna nog niet heel veel prijs geven over de voorgenomen strategie op het Amerikaanse continent en beperkt het zich tot korte statements. “We will go live during 2015, more detailed info will come later.” Ook wat betreft de tarieven voor haar betaaldienstverlening in Amerika laat Klarna het bij een verklaring dat deze zullen worden gecommuniceerd “once we go live”.
Wie Klarna gebruikt om online te betalen, hoeft alleen zijn e-mailadres en postcode in te voeren. Een wiskundig systeem berekent razendsnel of de betreffende consument betrouwbaar is. Zo ja, dan gaat de transactie door en volgt de rekening pas nadat de bestelling is geleverd.
Het bedrijf verwacht dit jaar een omzet van 250 miljoen euro bij gemiddeld 200.000 transacties per dag. Dat vloeit voort uit een verwacht handelsvolume van zo’n zeven miljard euro over heel 2014.
Om de Amerikaanse ambitie kracht bij te zetten heeft Klarna in ieder geval met succes geshopt bij de concurrentie. De Amerikaanse tak wordt aangestuurd door ervaren rotten uit de payment branche. De leiding is in handen van CEO Brian Billingsley (Alliance Data), CMO Carol Hargrave (Bill Me Later en PayPal) en juridisch topman Jin Han (Apple payments counsel).
Alle drie hebben ze een transfer gemaakt om het nieuwe Klarna US-team te versterken, want ze waren niet ‘in between jobs’. Enerzijds kun je dus stellen dat Klarna in dat opzicht de eerste slag heeft weten te winnen op de concurrentie. Anderzijds blijft het tricky of de Europese tactiek van Klarna, nieuwe markten betreden met als doelstelling snelle verkoop en hoge volumes, ook in Amerika aan zal slaan.