Enige tijd geleden kwam ons een zogenaamde ‘airdrop‘ onder ogen van een wel zeer bekende naam; payment provider ICEPAY, met bijbehorend bekend logo. Een airdrop is een fenomeen uit de ICO-wereld, een Initial Coin Offering, waarbij cryptovaluta worden uitgegeven en soms verkocht. Nader onderzoek bracht ons bij een (inmiddels verwijderd) twitter account en publicaties zoals deze “whitepaper”.
Whitepaper maakt doel ICO niet duidelijk
Ondanks de uitleg in de whitepaper is niet direct duidelijk wat de tokens aan voordeel brengen voor zowel de investeerder in de tokensale als ICEPAY zelf. Afgezien dan van een extra kapitaalinjectie. Nu zijn er de afgelopen jaren meerdere kapitaalinjecties gedaan in het bedrijf, vooral door de zittende aandeelhouders. Wij vroegen ons af: zou dit een nieuwe investeringsronde zijn? Een in een modern jasje? Een ICO is een steeds vaker voorkomend fenomeen, ook in Nederland. Zo is bijvoorbeeld ook FINTECHFANS bezig met een tokensale.
Toch gingen er vooral veel alarmbellen af bij het lezen van alle berichten over deze tokensale, en navraag bij ICEPAY bevestigde deze gedachte. Bij navraag op de helpdesk van ICEPAY bleek al dat er geen enkele kennis was van een ICO, laat staan een die zij zelf zouden faciliteren. In een officieel statement werd dit later ook bevestigd:
ICEPAY: “Wij doen geen ICO”
“Dit is helaas een fake. Wij doen geen ICO”, zo laat Steven de Boer, CEO van ICEPAY, in een reactie weten. Toen we doorvroegen over de implicaties van deze bedriegers en hun activiteiten kregen we helaas geen enkele reactie. Gezien het gebruik van het merk ICEPAY vroegen we ons af of er aangifte gedaan is, of wellicht andere maatregelen getroffen zijn om de ruim 15.000 klanten van het betaalbedrijf te beschermen. De Boer reageerde: “Wij kunnen helaas geen uitspraken doen over (eventueel lopende) juridische kwesties. Ik kan je dus helaas niet verder helpen.”
We vermoeden dat de online oplichters inmiddels meer dan honderdduizend euro hebben gestolen van mensen die dachten te investeren in een innovatief blockchainproject. Dit blijkt uit onderzoek naar de Ethereum adressen die ze gebruiken.
We willen iedereen dus waarschuwen voor de malafide ICO. Koop geen coins (ook wel: tokens) bij deze ICO en probeer dit bericht zo vaak mogelijk te delen met collega-ondernemers die wellicht de indruk kunnen krijgen dat zij te maken hebben met hun eigen Payment Service Provider, en denken door de aanschaf van deze tokens bepaalde voordelen te kunnen krijgen op hun pakket en/of kosten.
We houden de (juridische-) voortgang van deze malafide Initial Coin Offering in de gaten en zullen updates hierover met jullie delen.
Heb jij meer informatie over deze ICO? En/of heb jij geïnvesteerd in deze tokensale? Wij komen erg graag met jullie in contact.
Update 21-06-2018:
Intussen hebben we een aanvullende reactie vanuit ICEPAY ontvangen. CEO Steven de Boer zegt wel degelijk actie te ondernemen tegen de malafide Twitter-accounts en Telegram-bots, maar stelt tevens vast hier in de praktijk weinig tegen te kunnen doen.
