Amerikaanse Bitcoin-handelaars beginnen deze week met een charmeoffensief onder wetgevers en opsporingsdiensten om de virtuele munt te promoten en zodoende kaders voor de virtuele valuta opgesteld te krijgen. Het gebrek aan Amerikaanse wet- en regelgeving rondom de Bitcoin zorgt voor verwarring, met als risico dat de innovatieve ondernemers zich gaan richten op andere markten.
Dit valt maandagochtend te lezen in the Financial Times. Leden van de Bitcoin Foundation, een non-profitorganisatie die pleit voor standaardisering van de virtuele munt Bitcoin, heeft de komende weken afspraken met senatoren, het ministerie van Financiën en veiligheidsdienst Homeland Sercurity.
Toegenomen belangstelling van overheden
Naar schatting is de totale waarde van Amerikaanse Bitcoins momenteel 1.25 miljard dollar, maar de groei van de Bitcoin heeft ook geleid tot een toegenomen belangstelling door federale en nationale overheden. Juist de Amerikaanse overheid ziet in de Bitcoin een ideale tool voor criminele activiteiten zoals witwassen, het ontduiken van belasting of het financieren van online handel in drugs en wapens.
Anoniem karakter van de Bitcoin
De Bitcoin is decentraal opgezet, waardoor de virtuele munt niet gelieerd is aan een overheid of financiële instelling. Met Bitcoin is het dus mogelijk om een transactie zonder tussenkomst van een financiële instelling als een bank te starten, waardoor een Bitcoin-transactie anoniem is. Juist dat anonieme karakter van de Bitcoin steekt de Amerikaanse overheid. Om daar meer grip op te krijgen doet met verwoede pogingen om meer informatie te vergaren over de digitale valuta en probeert men kaders op te stellen voor de Bitcoin. Afgelopen week heeft de staat New York nog een aantal Bitcoin-handelaren gedagvaard.
Standaardiseer Bitcoin
De Bitcoin Foundation is ook een voorstander van duidelijke kaders en standaardisering van de valuta, maar waarschuwt de Amerikaanse overheid ook voor te strenge en verwarrende regels. Veel Bitcoin-wisseldiensten, waar Bicoins geruild kunnen worden tegen dollars, hebben moeite zichzelf aan te laten merken als ‘money service businesses’, bedrijven die officieel in geld handelen.
“Als de Verenigde Staten deze problemen rond de Bitcoin niet oplost, gaan alle gefrustreerde ondernemers met hun geld en banen naar landen als Duitsland en Engeland”, aldus Patrick Murck, hoofd van de Bitcoin Foundation tegenover the Financial Times. Duitsland erkende Bitcoin onlangs als eerste land als wettig betaalmiddel.
