PayPal stopt per 20 februari 2012 met het faciliteren van particuliere betalingen in Singapore, zo blijkt uit berichtgeving van het toonaangevende TechCrunch. Gebruikers van PayPal in Singapore zijn via een mail op de hoogte gesteld, de reden voor het weigeren van persoonlijke betalingen is volgens PayPal het gevolg van ‘regelgeving door de toezichthouders’.
Gebruikers van PayPal in Singapore kunnen nog wel ‘commerciële transacties’ uitvoeren met hun account, maar het moet dan specifiek gaan om betalingen voor goederen en diensten. Ook kunnen deze commerciële partijen nog wel betalingen ontvangen op hun premier of business account.
Merchants lijken dus nog wel gebruik te kunnen maken van hun PayPal-account, maar overboekingen tussen particulieren zijn naar alle waarschijnlijkheid in de ban gedaan.
Eerder problemen met PayPal
Het is nog niet volledig duidelijk wat de gevolgen van de ban zijn en om welke vorm van overschrijven het precies gaat, maar het is niet voor het eerst dat PayPal in bepaalde landen weigert om betalingen nog langer te faciliteren.
In 2010 waren particuliere account houders van PayPal in Japan de dupe van het beleid van PayPal. Zij konden niet langer geld ontvangen van of versturen naar individuele gebruikers. Dit is nu wel weer mogelijk, maar alleen tegen betaling van een ‘business-fee’ per transactie. In datzelfde jaar meldden ook PayPal-gebruikers uit Taiwan en Brazilie dat zij niet langer particuliere transacties konden uitvoeren.
Afsluiting Usenetresellers
Eerder werd al bekend dat PayPal in sommige gevallen ook usenetresellers afsluit, als zij niet aan de gestelde voorwaarden voldoen. Dit heeft zich afgelopen jaar ook in Nederland voorgedaan. Van de betreffende usenetresellers werd het account geblokkeerd en de openstaande tegoeden bevroren. Vermoedelijk zou het gaan om schending van het auteursrecht, maar helemaal duidelijk is dat nooit naar buiten gekomen. Alle usenetresellers gaven aan tot de blokkering van hun PayPal-account geen enkel probleem te hebben gehad met de betalingsverwerking via PayPal.
Dat een dergelijke aanpak niet volledig nieuw is voor PayPal, blijkt ook uit het feit dat zij in het verleden al eerder eenzelfde tactiek hebben toegepast bij grote en controversiële partijen. Zo staakten zij in het verleden de betalingsverwerking van WikiLeaks en enkele grote fileshare websites.
Officiële reactie PayPal
Internetkassa.nu heeft navraag gedaan welke juridische redenen er ten grondslag liggen aan het afsluiten van persoonlijke overboeking via PayPal in Singapore. PayPal stelt dat zij ‘niet kan uitweiden over de juridische argumenten, maar dat ze in het algemeen kan stellen dat we ons moeten houden aan de plaatselijke wet- en regelgeving’.
‘Individuele overboeking niet meer mogelijk’
PayPal licht ook toe om welke transacties het precies gaat. ‘Onder persoonlijke overboeking wordt iedere transactie tussen particulieren verstaan, transacties waarbij het niet gaat om het verhandelen van goederen of diensten.’ Daarmee is het dus niet meer mogelijk om op persoonlijke titel een gift of een overboeking via het platform van PayPal over te maken, zonder dat daarbij de overdracht van producten of diensten gepaard gaat.
‘Huidig tegoed kan worden overgeboekt’
Gebruikers van PayPal in Singapore kunnen hun tegoed nog wel gebruiken om commerciële aankopen te doen. Mochten zij dat niet van plan zijn, dan kunnen zij het resterende tegoed overschrijven naar hun eigen bankrekening.
PayPal geeft dus niet een duidelijke reden voor het afsluiten van (een deel) van haar diensten, maar verschuilt zich achter een schimmig verhaal over jurisprudentie ter plaatse en het argument dat merchants nog altijd PayPal-transacties kunnen verwerken.
Het lijkt er sterk op dat PayPal zich het recht behoudt om, op basis van schimmige juridishe regelgeving, functionaliteiten van het account zonder duidelijk uitleg af te sluiten. Waarom gebruikers van PayPal in Singapore in een eerder stadium wel persoonlijke overboekingen konden doen, blijft onduidelijk.
Geen positieve reclame voor een grote firma als PayPal, waarbij het er sterk op lijkt dat zij haar machtspositie op het gebied van online betalingen inzet om zonder duidelijke opgaaf van redenen gebruikers af te sluiten van functionaliteiten binnen hun account.
PayPal Nederland gaf te kennen niet inhoudelijk op deze situatie te kunnen en willen reageren, omdat het hier een ‘lokale aangelegenheid’ betreft.
Update 19-02-2013, 17.00 uur. Statement PayPal.
