Het is de droom van iedere online shopper: voortaan altijd de juiste maat in huis. Een online paskamer zou het aantal retourzendingen fors kunnen verlagen. In Duitsland test Zalando Metail, een online paskamer die werkt op basis van geüploade foto’s van de shopper. Maar Metail is niet de enige oplossing. FlixFit, een technologie van de Britse startup Poikos, is hard onderweg om de online paskamer van de toekomst te realiseren, meent Poikos-oprichtster Eleanor Watson.
De FlixFit-technologie maakt het mogelijk om een nauwkeurige 3D-scan van het menselijk lichaam te maken met de camera van een smartphone of webcam. Met haar FlixFit stond Watson onlangs in de finale van SmartCamp, de innovatiewedstrijd voor techstartups. De prijs ging naar een andere startup, maar Poikos won eerder al de Benelux- en Europese titel.
internetkassa.nu interviewde de jonge Poikos-CEO over haar nieuwe technologie.
In hoeverre is Metail een concurrent voor FlixFit?
“Metail heeft een goede technologie, maar wat ik ervan begrepen heb, is dat het vooral is gemaakt om aantrekkelijke avatars te maken. In plaats van zich alleen te focussen op lichaamsopmeting voor iedereen, zoals wij dat doen. Wat ons anders maakt, is dat iedereen onze technologie in zijn diensten en oplossingen kan gebruiken. We hebben namelijk een API, en white label front ends (het zichtbare deel van een site) voor flash/HTML 5 en iOS. En ook heel belangrijk: FlixFit meet de lichaamsmaten door kleding heen. We kunnen dus ontzettend nauwkeurig meten.”
Wat kunnen merchants met FlixFit?
“Ze kunnen er hun conversie mee verhogen. Er is al eens onderzocht hoeveel kleding er teruggestuurd wordt naar online retailers. Dat is in sommige gevallen wel 40 procent. Ook is uit onderzoek gebleken dat bijna 36 procent van de shoppers niet tevreden is over de kleding die zij bestellen. Bij vrouwen loopt dat percentage op tot 46 procent, omdat zij vaak meer moeite hebben om kleding te vinden die past bij hun lichaamsbouw. Dat is erg zuur voor hen, maar zeker ook voor de merchants, die daardoor veel retouren te verwerken krijgen.
Met FlixFit willen we voorgoed een eind maken aan die problemen. Retailers kunnen inspelen op de informatie die voortkomt uit de gegevens van hun klanten. Blijkt bijvoorbeeld dat klanten vooral grote maten nodig hebben, dan kan de retailer zijn aanbod daarop aanpassen. Het is een handige tool om de specifieke wensen van klanten te identificeren.”
Wat zijn de kosten van de technologie voor de merchant?
“
We rekenen nu gemiddeld € 1,- per verkooptransactie waarbij de technologie gebruikt wordt. Ons businessmodel is heel simpel: we verkopen business to business waarbij vooraf betaald wordt voor een paar initiële scans. Daar worden de transactiekosten vervolgens bij opgeteld. Voor eindgebruikers willen we FlixFit altijd gratis houden.”
Hoe kwam je op het idee om de technologie te ontwikkelen? ”Mijn droom was om maatwerk voor de massa eenvoudig en betaalbaar te maken. Iedereen moet binnen een paar dagen op maat gemaakte kleding in huis kunnen hebben, voor een prijs die vergelijkbaar is met die voor standaardproducten. Ik wilde een verschil maken voor mensen over de hele wereld die problemen hebben met het vinden van de juiste maat. Dat zijn met name vrouwen. Er zijn technologieën die dat bijna mogelijk maken, maar ik realiseerde me dat je accurate gegevens nodig hebt om iets echt te laten passen.”
Hoe ben je vervolgens te werk gegaan?
“Alle bestaande oplossingen zijn duur en hebben onhandig grote hardware. Door mijn e-commerce achtergrond, en omdat ik les heb gegeven in informatica, dacht ik: dit moet anders kunnen. Zes maanden lang heb ik deskundigen en professoren bevraagd om te achterhalen hoe het dan precies beter kon dan de huidige technologieën. Na die zes maanden had ik genoeg informatie en een goed team om aan de slag te gaan. Een jaar later, samenwerkend met maar liefst acht universiteiten, zetten we onze gepatenteerde technologie op de markt.”
Hoeveel vraag is er momenteel naar de technologie?
“We krijgen zoveel orders binnen dat we ze niet allemaal kunnen verwerken. We zitten middenin een razendsnel proces van ontwikkelingen en tests, maar binnen een paar weken zal een groot aantal gebruikers – ook in Nederland – de betatestperiode afronden.”
Je hebt de SmartCamp-finale niet gewonnen. Ben je wel tevreden?
“We hebben de wereldfinale gehaald, dat is heel wat. En we hebben gepitcht in New York, het hart van de fashionwereld, en een steeds belangrijker wordende plek voor startups. Daar gaan we van profiteren. Nu zetten we onze zinnen op Silicon Valley. Voor een bedrijf als het onze is het belangrijk om vlot te aarden in de cultuur van het snelle groeien. Onlangs zijn we genomineerd voor een Cisco BIG Award. Cisco heeft laten weten dat ze met ons samen willen werken om te zien hoe onze technologie invloed kan hebben op de 3D-wereld.”
