PayPal heeft een betaalapparaat geïntroduceerd waarmee het mogelijk is af te rekenen zonder dat de klant zijn handen hoeft te gebruiken. Het klinkt futuristisch, maar met de Beacon wil PayPal ‘handsfree’ betalen in de fysieke retail daadwerkelijk mogelijk maken.
De introductie van een PayPal Beacon is een voortvloeisel uit de volledige renovatie van de PayPal app. De PayPal Beacon staat via Bluetooth in contact met de smartphone van de klant. Als de consument via de PayPal-app heeft aangegeven de betreffende winkel te vertrouwen, kan een betaling met alleen een mondelinge bevestiging worden afgerekend.
De verkoper krijgt, ter verificatie van de klant, de profielfoto op de betaalterminal te zien. De klant hoeft zijn credit- of debitcard niet te gebruiken en ook zijn telefoon niet te pakken om de transactie te bevestigen. Hill Ferguson, PayPal’s Vice President of Global Product, laat in een interview met Bloomberg News weten dat ‘PayPal Beacon de grootste doorbraak in contactloos betalen tot nu toe is’. Ook op de vraag hoe PayPal de Beacon bij merchants geïntegreerd krijgt, volgt een duidelijk antwoord. ‘Wij hebben wereldwijd al miljoenen PayPal-gebruikers, en onze API stelt merchants in staat om de PayPal Beacon gemakkelijk en direct in hun afrekensysteem te integreren’.
David Marcus, Vice President an PayPal, onthulde de nieuwste feature van PayPal via zijn blog, door te stellen dat ‘er nu eindelijk een gemakkelijker manier is om te betalen in de winkel, dan het gebruik van de creditcard’. Deze ‘ouderwetse’ manier van betalen zou te omslachtig zijn. ‘Wij hebben besloten dat de beste manier om te betalen is dat je niets hoeft te doen’.
‘Handsfree’ niet noodzakelijk
Om te kunnen betalen moeten klanten ‘inchecken’ in een winkel. Dat kan automatisch gebeuren binnen de app, deze toont fysieke retailers die aangesloten zijn bij PayPal, maar de consument kan deze functie ook uitschakelen. In dat geval kiest de consument er, binnen de app voor, om iedere aankoop handmatig te bevestigen in de PayPal-app.
Privacy gewaarborg
PayPal geeft aan waarde te hechten aan de privacy van de klant. De betaalgigant beweert dan ook geen consumenten te ‘tracken’ als dat niet wenselijk is. Als de consument aangeeft niet te willen ‘inchecken’ bij binnenkomst, wordt er geen klantinformatie doorgegeven aan de PayPal-merchant. De vraag blijft natuurlijk in hoeverre dit steeds per winkel moet worden aangegeven.
Omdat bij een connectie tussen de Beacon en de smartphone gebruik wordt gemaakt van Bluetooth, hoeft er geen verbinding te worden gemaakt met een mobiel netwerk of GPS-sattelieten. Waardoor er minimale kosten worden gemaakt. Daarnaast scheelt het aanzienlijk in het stroomverbruik van de smartphone.
Beacon binnen zes markten beschikbaar
PayPal lanceert de Beacon in 6 verschillende markten. De betaalmogelijkheid is op dit moment te gebruiken in Amerika, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië, Hong Kong en Japan. Of ook Nederlandse merchants en consumenten van de Beacon gebruiken kunnen gaan maken, is nog niet duidelijk.
Met de komst van de Beacon innoveert PayPal opnieuw haar app met de toevoeging van een complete nieuwe feature. Een betaalmogelijkheid waarbij de consument de handen niet eens meer uit de zakken hoeft te halen. Buitengewoon handig als je overladen met winkeltassen door het centrum loopt, maar het blijft afwachten hoe de klant op een dergelijke manier van afrekenen reageert. De consument moet nog wennen aan contactloos betalen via Near Field Communication of het gebruik van een e-Wallet, en nog voor dit goed en wel geïntegreerd is lijkt PayPal al weer een stap verder in haar ontwikkeling.
